O pandeiro é a essência dos instrumentos de samba, representando de forma exemplar o processo de reinvenção brasileira dos instrumentos tradicionais trazidos pelos portugueses. Tocado à moda brasileira, o pandeiro é uma mini-bateria, capaz de produzir diversos timbres diferentes: a pancada com o polegar (abafada ou não) dá-nos os baixos potentes, as diversas pancadas e estaladas com os dedos na pele dão-nos as tarolas e os toms, e as 'caricas' a abanar ou a trilhar, dão-nos os pratos.
Mas por haver tanta variedade de sons, e tantas formas de tocar, torna-se também um dos mais difíceis, senão mesmo o mais difícil, dos instrumentos de samba. Para o dominar são precisos anos, e uma prática constante, descobrindo o pandeiro à maneira pessoal de cada um, pois as suas possibilidades são infindáveis.
Do ponto de vista do  percussionista, o pandeiro é um enorme desafio, requerendo anos de prática intensiva e regular. De alguma forma há sempre possibilidade de melhorar, e se não se praticar constantemente torna-se impossível dominar este instrumento.

Os pandeiros são normalmente classificados pela dimensão, tipo de pele e caricas (platinelas) e pela sua função.

O tamanho varia entre 10" e 14", usando-se normalmente um pandeiro de 12" como um valor standard. Em regra quanto maior o pandeiro, mais som produz, mas também mais difícil é de tocar, devido ao peso acrescido. No entanto compensa começar por um pandeiro maior, para 'ganhar braço' (se aprenderes a tocar num de 12'' depois tocas em qualquer um, mas se começares por um de 10'', embora pareça mais fácil ao início, terás dificuldade em te adaptar a um pandeiro maior mais tarde).

O som do pandeiro depende de uma combinação de factores: os materiais usados, a grossura do aro, o tipo de pele, o material e combinação de caricas, e claro da afinação. Somente tocando um pandeiro depois de bem afinado é que podemos saber o som que  ele consegue dar.

As peles usadas podem ser: pele normal sintética (mais comum para samba, produz pouco som, poucos graves), pele dupla sintética, normalmente com holograma (mais adequada a pagode pois permite sons mais graves e secos) e ainda pele natural. A pele natural é muito agradável de tocar, quer pelo ressalto acrescido da pele, quer pelo efeito de "surdo" que permite, devido à reverberação da pele animal. Um pandeiro de 10" ou 11" com pele natural é uma curte :)
As peles sintéticas têm sempre demasiados harmónicos agudos, por isso normalmente qualquer pandeiro soa melhor (isto é, mais grave e seco) se levar um bocado de fita isoladora por dentro ou por fora da pele. Os desenhos usados têm mais a ver com gosto pessoal do que propriamente com acústica, mas podem irradiar do centro de forma simétrica para acompanharem a vibração natural da pele. Outras pessoas colam quadrados de fita de tamanhos variados, em algumas zonas do pandeiro. Enfim, são preferências.

As caricas podem variar muito em termos de sonoridade. Aparentemente existem duas combinações: três pratos - dois exteriores e um central (normalmente prateados), ou cinco pratos - em que além dos três anteriores existem dois externos mais pequenos (normalmente dourados). Os materiais usados são muito importantes, resultando em intensidades de som muito diferentes (em geral quanto mais som produzirem, melhor). Também existem pandeiros com caricas duplas, isto é dois conjuntos um acima do outro,  mas são mais para o show, até porque fica demasiado largo para outra coisa que não seja girá-lo na ponta do dedo.

Em termos de marcas só interessam as brasileiras, pois é no Brasil que eles sabem tocá-los e fazê-los. Existe uma variedade de pequenas marcas de boa qualidade, como "O Profissional", e também artesãos especializados que produzem verdadeiras obras de arte, mas deste lado do Atlântico o mais provável é só vires a encontrar uma das marcas industriais, como Contemporânea, RMV, Gope, Ascenção/Lecsom/Excelsior, ou Raul. Qualquer destas marcas produz bons pandeiros, é uma questão de veres qual dos modelos te interessa mais. A Contemporânea faz um 12'' muito bom, para um pandeiro feito em série, mas actualmente a RMV tem também uma linha de grande qualidade. Qualquer destas marcas se encontra aqui em Portugal com alguma facilidade (pergunta nas escolas de samba).

Finalmente a função tem a ver com o género a que se destina. Um pandeiro para samba tem que ser grande para dar bastante som, mas não precisa de pele muito sonora. Ao contrário um pandeiro para pagode precisa não só de caricas que soem bem, como de uma pele mais grossa que dê sons graves e secos. Para choro usa-se mais a pele natural, e por exemplo para capoeira convém que as caricas tenham imensa folga, para chocalharem bastante. 

Para um pandeiro polivalente recomento um pandeiro de 12'', com pele dupla sintética e de preferência de 5 caricas. Podes também comprar uma pele natural de 12 para experimentar.
 
 

A afinação do pandeiro segue os mesmos princípios básicos da afinação de qualquer instrumento de percussão. Todos os apertos devem estar à mesma pressão, e deve-se proceder gradualmente, apertando uniformemente a toda a volta.

Podes determinar se a pressão dos apertos é uniforme batendo na pele com a unha junto a cada aperto e verificando que o tom geral é sempre o mesmo. Se junto a um dos apertos o som for mais grave, aperta ligeiramente cada um desse grupo de apertos e volta a verificar o tom a toda a volta.

Ao apertar o pandeiro deves também um padrão cruzado, isto é, apertas um de um lado e outro do lado oposto, saltando entre  as extremidades do pandeiro. Se começas por apertar tudo de um lado, ou se vais apertando à volta, a pele vai-se descentrar, ficando puxada para esse lado. Para evitar isso a pressão dos apertos deve ser aplicada gradualmente e uniformemente em torno de toda a pele.

Afinar o pandeiro mais  agudo ou mais grave depende do gosto pessoal, mas normalmente cada pandeiro tem um ponto de equilibrio em que o som é mais rico. É uma questão de procurar. Os pandeiros de pele sintética normalmente precisasm de estar bem apertados (sem exagerar), enquanto que os de pele natural podem ficar mais folgados, para não perderes o baixo (o "surdozão").

A notação empregue nesta secção é a notação inglesa, pois é mais conhecida e depois de memorizada torna-se simples de usar. Podia ter optado pelas iniciais portuguesas, mas é tudo P's, B's e D's, o que resultaria numa grande confusão. De qualquer forma a notação é apenas 10% da questão, o mais importante, o swing, isso não se pode escrever.

Segurar o Pandeiro
Normalmente o pandeiro é seguro pela mão mais fraca e batido com a mão mais forte. A menos que sejas esquerdino, segura o pandeiro com a mão esquerda e bate com a direita. A mão segura o pandeiro na zona sem pratinelas, com o polegar por cima da pele. O indicador esquerdo (ou o médio, ou até o mindinho, aquele que der mais jeito) pode abafar a pele por dentro. Basta tocar na pele para abafar a pancada. Nos pandeiros de pele natural por vezes abafa-se com o polegar por fora.

Mecânica básica
A mecânica básica do pandeiro consiste em marcar cada quatro tempos (semi-colcheias) da seguinte forma:
 

A notação para este movimento é:

Treina este movimento até o conseguires fazer bastante rápido e de forma instintiva. Procura obetr um bom suíngue. No início vais-te cansar rapidamente, tanto na mão direita que toca o ritmo, como na mão esquerda que segura o pandeiro, mas é preciso insistir até conseguires manter este ritmo certinho durante bastante tempo. Antes de dominar minimamente este passo inicial não vale a pena tentar mais nada.
 

Abafando a Pele
O segundo passo é começar a abafar a pele por dentro alternadamente, nas pancadas com o polegar. Nota que o primeiro tempo é abafado, e o segundo tempo (tempo forte do samba, quando toca o surdo de marcação) é que é aberto. Há quem abafe quatro pancadas sim / quatro pancadas não, e quem abafe sempre, apenas soltando a pele durante as pancadas abertas. Prefiro esta última técnica porque acho que as pancadas com os dedos, estalada e base da mão devem ser abafadas (a diferença é subtil).

O ritmo anterior passa então a ser:

A técnica de abafar presta-se a ser também usada para marcar os contratempos com a mão esquerda, tendo também um efeito criativo, usando uma técnica parecida com o tamborim.
 

A Estalada
O terceiro passo é começar a substituir algumas pancadas com os dedos (F's) por estaladas (S) no centro do pandeiro. A estalada não é dada com a palma da mão, mas com as pontas dos cinco dedos rígidos em concha. Procura obter o som mais alto e seco possível, como se estivesses dando uma bofetada convicta no pandeiro. O sítio onde é dada é tb importante. Em termos gerais trata-se do centro do pandeiro, mas é normal dar um pouco acima, no alto do pandeiro, para facilitar o gingado.
A estalada surge sempre bastante destacada e seca. Para isso convém bater ligeiramente com o pandeiro na mão ao mesmo tempo que se bate com a mão no pandeiro. O pandeiro está mais ou menos horizontal ao bater o polegar, mas roda um pouco para a vertical para diminuir a distância que a mão tem que andar até à zona da estalada (e roda de novo para a horizontal para a pancada com o polegar). Isto pode ser muito subtil, só aquele jeitinho ao dar a estalada. Imagina que estás a bater palmas e procura uma forma natural de mover o pandeiro que facilite alternar entre polegar e estalada. Os ritmos de partido alto são bons para treinar.

Incluir estaladas (S) no quarto tempo no nosso movimento básico resulta nas possibilidades seguintes:

Gingando o Pandeiro
Quando se observa os grandes mestres a tocar, uma característica comum a todos eles é que mantém sempre o pandeiro a abanar, quase como se fosse um tamborim. Realmente, para sacar um bom shake do pandeiro, é importante que o pandeiro esteja sempre em movimento, mantendo as pratinelas sempre a chocalhar. Para conseguir isto é importante manter um balanço da mão esquerda, que vai acompanhando naturalmente os movimentos da direita. Repara que a mão que segura o pandeiro deve bater (embora subtilmente) o pandeiro de encontra à outra mão, em vez de se limitar a segurar e deixar a mão activa fazer todo o trabalho. No fundo não existe mão activa e mão passiva no pandeiro: mesmo a mão que segura o pandeiro contribui para o ritmo, efectuando movimentos que colaboram com os movimentos da mão que toca e realçam a sonoridade global. Claro que isto dificulta ainda mais a técnica, além de cansar mais a mão que segura. Mas se queres obter aquele som do pandeiro, não há volta a dar-lhe, e quanto mais cedo começares a tentar abanar o pandeiro, mais fácil te será desenvolver a técnica no futuro. 

Deves desenvolver a tua própria fluência no gingado, observar os grandes mestres, e tentar encontrar os caminhos intuitivos para movimentar o pandeiro, mas aqui vão algumas dicas que poderão ajudar: 

Samba (t-f-h-f...)

O gingado no padrão de samba segue o movimento natural do pandeiro resultante da técnica empregue. Quando o polegar dá a pancada, o bordo do pandeiro desce ligeiramente, e na pancada seguinte com as pontas dos dedos há uma tendência para levantar o bordo oposto do pandeiro batendo também com ele nas pontas dos dedos. Deves procurar reforçar esse abanar do pandeiro da primeira para a segunda pancada, usando o pulso esquerdo para virar o pandeiro. Seguidamente para dar a pancada com a base da mão volta a trazer o pandeiro à horizontal, batendo com ele de encontro ao 'calcanhar' da mão. Finalmente dá o quarto tempo sem virar o pandeiro (em algum ponto se teria que descansar :). 

Podes imaginar que a mão que toca funciona um pouco como uma alavanca, que faz girar o pandeiro em torno do seu eixo (na continuação do braço que segura). O polegar primeiro empurra o pandeiro para baixo, de forma a que o bordo oposto gira em direcção da ponta dos dedos. Ao bater nos dedos estes interrompem o movimento e empurram o bordo de cima no sentido inverso, em direcção à base da mão que novamente interrompe o movimento, com o pandeiro novamente na horizontal. A mão que segura, durante todo este processo funciona apenas como um eixo, embora ajude à realização do movimento. No início talvez seja melhor concentrares-te na segunda pancada, aquela em que mais nitidamente viras o pandeiro em direcção aos dedos, mas convém compreender todo o movimento, do princípio ao fim do t-f-h. 

Se pousares a ponta do pandeiro em qualquer sítio, enquanto seguras normalmente com a mão esquerda, e tocares o ritmo de samba, vais reparar que o pandeiro se move de uma forma natural... é este movimento que tens que reproduzir quando tocas.

Para treinar, podes virar vez sim vez não, usando por exemplo este ritmo (abanas apenas no primeiro "f"):

e de vez em quando abanando sempre (em todas as segundas pancadas).

Outro ritmo bom pra treinar é este de capoeira:

E para um shake mais avançado:

Ao fazeres este último ritmo, repara que o 'h' final é facilitado pelo movimento do pandeiro (que está a voltar à horizontal e bate na base da mão), o que facilita fazer a pancada com o polegar imediatamente asseguir.

Na prática, sempre que num dado ritmo ocorra a sequência t-f-h, deves fazer este virado para melhorar o som. Divide o movimento pelas duas mãos de forma balanceada, de forma a que cada uma das mãos facilite o trabalho da outra (se a mão que segura também virar o pandeiro, a mão que toca não tem que se mexer tanto). Lembra-te, como tudo no samba, tem que ser natural e ergonómico. Não tentes virar muito até lhe apanhares o jeito, basta um jeitinho subtil, mas depois vai progressivamente empregando mais força e determinação na prática. Se fizeres bem este gingado, praticamente já dás o ritmo todo do samba só com o abanar da mão esquerda... :) 

Partido Alto

Quando alternas estaladas com pancadas com o polegar, como nos ritmos de partido-alto, convém reduzir o espaço que a mão tem que viajar, virando o pandeiro em direcção à mão na altura da estalada, e de volta ao encontro da base da mão para a pancada com o polegar. Nestes ritmos o pandeiro bate mesmo na mão, o que não só resulta mais sonoro (pois permite estaladas mais fortes, e reforça o bater das caricas) como dá mais estilo a tocar :) 
Nas partes em que enches o ritmo do partido, segue o gingado do samba que vimos acima. 
 

Finalmente  não te esqueças, o balanço tem que ser natural, treina bastante e procura o teu jeito próprio.

Conselhos Para a Prática

• encurva a mão que toca ligeiramente em concha, com os dedos um pouco abertos; esta é a posição base; coloca a mão em posição que abranja todo o pandeiro (não estejas só a tocar na pontinha);
• os movimentos originam todos do pulso, deixa a mão saltar livremente sobre a pele, mantém a mão e os dedos descontraidos enquanto 'voam' mas torna os dedos tensos na altura que batem na pele;
• procura fazer movimentos amplos e soltos, bem estalados, dando quase chicotadas com a ponta dos dedos e o polegar; isto é especialmente importante para sacar bons sons com o polegar, pois se não bates com o polegar de forma dinâmica, como se fosse a ponta de um chicote, não dás força suficiente para ouvir o tom;
• o conselho mais importante é BATE COM FORÇA NO PANDEIRO!!! e para isso os movimentos têm que ser soltos e amplos, especialmente o polegar (e obviamente tens que treinar e treinar e treinar, até adquirires a força suficiente);
• procura dar um balanço constante ao pandeiro com a mão esquerda de forma a mantê-lo gingando; a mão que segura o pandeiro, deve participar do ritmo, gingando, batendo o pandeiro na mão que toca, dando pequenos jeitos
• procura também explorar os diferentes timbres do pandeiro, batendo em vários sítios; por exemplo a pancada aberta do polegar (T) é dada mais para dentro, pois resulta mais sonora próximo do centro; podes também dar 'rim-shots' batendo no aro e na pele ao mesmo tempo com força;
• procura variar a dinâmica das pancadas (embora preservando a ênfase na primeira e na quarta); os contratempos (as 2as e 4as pancadas) são a essência do samba, mas se há a tendência normal para dar o quarto tempo mais forte, de vez em quando fica bem sobressair ambos os contratempos, isto é, ao dar o ritmo t-f-h-f, destacares as duas pancadas com a ponta dos dedos (os éfes), de forma a fazer t-F-h-F... 

Há várias formas de marcar os quatro tempos, a mais simples foi descrita no ponto anterior (t-f-h-f), no entanto para criar diversidade e interesse, convém ir variando, inserindo um ou vários dos movimentos seguintes por entre os compassos de movimento básico (nota: os F's também podem ser S's)

Estes movimentos são todos standard, mas há outras formas... Por exemplo, reza a lenda que o Marcos Suzano usa um padrão diferente que ele inventou. Já me disseram que tem a ver com dar também baixos com o dedo médio, mas como poderás confirmar, isto só resulta num pandeiro de pele natural bem folgada. Nessas condições, o ritmo t-f-h-f -T-f-h-f soa quase igual a t-f-h-t-T-f-h-T.

Podes e deves combinar estes movimentos, eis alguns exemplos:

Nota: procurei certificar-me que todas as patterns nesta página estavam correctas, no entanto pode-me ter escapado algo, por isso se encontrares alguma incorrecção nas patterns, ou quizeres contribuir alguma pattern interessante (eu incluirei o nome de quem a enviou), por favor escreve-me.
 
 
 

Variações de Samba

Entradas

Partido Alto

O ritmo de partido alto é o principal ritmo para tudo quanto é pagode. O ritmo básico é o seguinte (mais detalhe sobre o ritmo do partido alto aqui) :

Claro que sobre esta 'clave' se fazem muitas variações. Um padrão muito popular é (repara que neste ritmo o polegar marca sempre o "um"):

No entanto, o que soa bem é variar sobre este padrão ritmico, enchendo certas partes (preenchendo as pausas nos ritmos acima) mas mantendo a ênfase no padrão básico; O que enriquece o partido é esta alternância entre o padrão básico espaçado, e períodos em que se marcam os quatro tempos.

Por exemplo, o ritmo básico que vimos atrás, pode ser 'enchido' em vários sítios. Algumas possibilidades são (podes combinar várias das sujestões, mantendo sempre o suíngue do partido mas evitando estar sempre a fazer o mesmo):
 

O ritmo final (completamente 'cheio') pode ser 'invertido', começando em qualquer um dos quatro compassos:

No outro ritmo popular que vimos , podemos fazer o mesmo. Eis alguns exemplos:
 

O ritmo completamente 'cheio' a que chegamos é o mesmo que o do padrão anterior (com algumas pancadas dos dedos substituidas por estaladas), só que começa noutro ponto.

Finalmentes podes também fazer variações (fills), de vez em quando ao virar de cada quatro ou oito compassos (a seguir encadeias o partido básico). Por exemplo:

Nota: nestas variações podes em vez das pausas (*) dar mesmo a pancada correspondente ("f" entre "tês" ou "h" entre "ésses"), embora com mais leveza, como se fosse uma 'ghost note'. Isto acontece naturalmente com a prática, pois a mão já se dirige para lá instintivamente.
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Ritmos nordestinos
Nos ritmos nordestinos surge-nos um movimento pouco usual, que ao princípio faz alguma confusão: base-da-mão para polegar. Este movimento requer alguma prática, pois é preciso mandar não exactamente com a base da mão, mas já um pouco com o bordo exterior da mão. É importante que esta terceira pancada com a base da mão saia bem nítida, soando bem as caricas, e que o polegar no tempo seguinte seja forte. Para conseguir um bom gingado tens que mover o pandeiro com a mão esquerda, virando na segunda pancada, e retornando à horizontal na terceira de forma a bater com o pandeiro na base da mão. Este bater na base da mão com o pandeiro é fundamental, pois ao dares este jeitinho facilitas imenso a passagem base da mão para polegar.
Os padrões que se seguem contemplam ritmos como emboladas, baião e forró. Estes ritmos têm um suingue muito interessante, e dão bastante gozo a tocar quando se domina a técnica. A mecânica é um pouco distinta do samba, e exige algum tempo de adaptação, mas vale a pena o esforço.

Este primeiro ritmo é característico das emboladas. Tem duas passagens de base-da-mão para polegar (3ª para 4ª pancada do primeiro tempo, e fim do segundo tempo para início)

Na ultima pancada (o último "h" na quarta pancada) podes usar um 'truque' que é bater já um pouco com as costas da mão. A mão vai lá acima dar a estalada, enquanto o pandeiro roda prá vertical. Quando a mão volta pra baixo, bate no pandeiro que retorna à horizontal, com o bordo externo da mão, um pouco com as costas, e logo de seguida roda para dar a pancada com o polegar. Isto permite fazer a técnica mais rápido e com muito suíngue. Os mestres conseguem fazer este ritmo abanando violentamente o pandeiro e deslizando a mão sobre ele de uma forma que parece quase impossível :)

Algumas variações:

No ultimo exemplo fazemos quatro pancadas à moda do samba (T-f-h-f) no final. Se reparares, embora ao princípioseja confuso, soa bem alternar este padrão nordestino com o padrão básico. Assim este tipo de ritmos também pode ser usado para fazer variações de samba, por exemplo:

Tercinas e compasso ternário
As tercinas também podem usar o movimento pouco usual de base-da-mão para polegar. As mesmas considerações que indiquei para os ritmos nordestinos são válidas aqui: tens que destacar sempre a pancada com a base-da-mão e a do polegar que se segue. As tercinas ficam muito bem em variações de samba e partido alto.

Outros
 
 

Capoeira

Os ritmos de capoeira são relativamente simples, mas o segredo está no gingado que dás ao pandeiro. Ao dar a primeira pancada com o polegar, deixa o pandeiro ir bem abaixo, fazendo um gingado como no samba, e enfatizando ao máximo o som das caricas. 
Na capoeira o pandeiro não tem um papel de destaque, sendo subserviente do berimbau, esse sim o instrumento dominante. Por isso numa roda a sério esquece os solos e procura apenas realçar o som do berimbau com um ritmo certinho.
 

Angola

Regional

Virada (não te entusiasmes, repara que normalmente compete ao atabaque fazer a virada)

Candomblé (6/8)

Hip Hop / Jungle

Aqui estão duas patterns (com algumas variações, inventa outras) que uso para
hiphop e d'n'b no pandeiro (podem ser tocadas bastante rápido e quanto mais variares melhor). Na primeira versão podes alternar os h's e os T's para fazeres os breaks, pois as duas pancadas são dadas quase da mesma forma, só que nos h's não deixas o polegar tocar na pele.